Tidak ada jalan lain, 2022 adalah tahun yang hebat untuk poker. Apakah melihat transisi mulus World Series of Poker (WSOP) ke tempat baru atau World Poker Tour (WPT) yang memecahkan rekor Kejuaraan Dunia, poker tidak kekurangan kisah sukses selama 12 bulan terakhir.
Tapi ada sisi gelap pada tahun 2022 yang mencakup beberapa pemain poker paling menonjol dan sukses yang dituduh melakukan kecurangan. Para pemain itu kemudian muncul di berbagai perhentian poker, termasuk WSOP, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, mendorong beberapa merek poker untuk mengambil tindakan.
Berbagai skandal poker tahun ini menjadi kisah terbesar ketiga PokerNews di tahun 2022.
Ali, Jake & RTA
Semuanya dimulai dengan tweet dari Alex Foxen. Pada 17 April, Foxen menuduh Pemain Indeks Poker Global Tahun Ini 2021 Ali Imsirovic melakukan kecurangan dalam permainan poker online menggunakan bantuan waktu nyata (RTA) dan selanjutnya mengklaim telah “menyaksikan banyak chip dump ke kuda, dan banyak perubahan mencurigakan dalam permainan dari orang-orang yang dikenal sebagai kudanya ketika tenggelam dalam MTT online.”
“Ali dikenal sebagai penipu bagi hampir semua orang di komunitas papan atas, namun tanpa banyak bukti kuat, sebagian besar tetap diam,” tulis Foxen.
Daftar hitam poker tidak bisa segera hadir. Ali dilarang dari GG karena Multi-akuntansi dan RTA. Saya telah menyaksikan angka… https://t.co/dYz8YK45GJ
—Alex Foxen (@WAFoxen)
Tweet Foxen mendorong orang lain untuk memecah kesunyian mereka dan mendukung tuduhan pro berisiko tinggi. Peluang Kornuth menulis bahwa dia memiliki “banyak sumber” yang memberitahunya bahwa ada ratusan pemain dalam daftar terlarang GGPoker, “tetapi hanya dua yang secara pribadi saya tahu pasti adalah Jake Schindler dan Ali Imsirovic.”
Pendiri Chip Leader Coaching bergabung dengan Foxen dalam menyerukan situs poker untuk memasukkan daftar hitam mereka yang dituduh curang, sementara nama-nama besar lainnya seperti pemimpin uang sepanjang masa Justin Bonomo dan juara Acara Utama WSOP Ryan Riess juga mempertimbangkan.
Ali Imsirovic
Mereka yang tidak mempertimbangkan adalah Schindler dan Imsirovic, yang delapan bulan kemudian belum secara terbuka menyampaikan tuduhan penting dan mencemarkan reputasi terhadap mereka.
Kultus Katak Bryn Kenney
Hanya beberapa hari setelah tuduhan eksplosif terhadap Schindler dan Imsirovic, pemain terkemuka lainnya dituduh melakukan kecurangan online. Pada tanggal 21 April, Martin Zamani mengklaim Kenney, pemimpin uang sepanjang masa, menjalankan operasi penipuan poker online di GGPoker yang melibatkan kolusi dalam satelit, ghosting, dan RTA.
Tuduhan terhadap Kenney menjadi gila. Diduga, Kenney mengharuskan kudanya untuk mengikuti gaya hidup sehat alternatif, yang terkenal menegur pemain karena memakan Taco Bell dan, yang lebih aneh, mengirim Zamani ke dukun yang mencoba melakukan ritual yang melibatkan penempatan racun katak pada luka terbuka.
“Dia berbicara kepada saya sebentar, dan dia berkata, ‘Saya adalah istri panglima perang, saya seorang pembunuh, saya seorang pencuri, saya pembohong, tetapi saya mengatakan hal-hal ini langsung ke wajah Anda,” Zamani memberi tahu Doug Polk selama wawancara podcast. “Kami berbicara tentang hal-hal dan dia berkata, ‘Saya pikir Anda perlu membersihkan diri sendiri. Kami akan melakukan Kambo, itu disebut Kambo, itu membersihkan Anda, itu baik untuk Anda, itu sedikit kasar. Dia membawa dupa ke kulit Anda dan itu melepuh. Dia kemudian memotong lepuh itu dengan pisau sehingga pori-pori Anda terbuka dan kemudian dia mengambil racun dari katak itu dan mengoleskannya pada Anda.”
Bukit Kenney
Tidak seperti Schindler dan Imsirovic, Kenney menanggapi tuduhan kecurangan terhadapnya. Pada tanggal 26 April, Kenney bergabung dengan Sarah Herring dari PokerNews untuk wawancara selama 70 menit di mana dia menyangkal kecurangan dan meremehkan kredibilitas Zamani, menyebutnya “seseorang yang, melalui percakapan kami, tidak pernah benar-benar bahagia dalam hidupnya.”
Sepanjang percakapan lebih dari satu jam, Kenney secara rutin menghindari pertanyaan dan banyak dari tanggapannya tidak substansial terhadap tuduhan kecurangan. Sebagian besar komunitas poker tidak puas dan tidak yakin dengan jawaban Kenney dan beberapa pendengar mengkritik wawancara itu sendiri.
PokerNews kemudian memperoleh dan memverifikasi pesan teks Telegram antara Kenney dan salah satu kudanya, George Wolff, yang menunjukkan bahwa Kenney diduga memiliki pengetahuan, dan terkadang mendorong, ghosting dan multi-akuntansi di kandangnya.
Pada bulan September, Kenney muncul di Joey Ingram’s Poker Life Podcast untuk mengatasi tuduhan tersebut untuk kedua kalinya, dan sekali lagi para pemain dan penggemar poker tidak senang dengan penghindaran dan penyangkalan Kenney.
Cheater Terkemuka di WSOP
Mereka yang mengira dituduh curang oleh rekan-rekan mereka akan menjauhkan Kenney, Schindler, dan Imsirovic dari WSOP adalah keliru. Itu adalah bisnis seperti biasa untuk ketiganya saat musim panas bergulir dan, yang membuat marah komunitas poker, mereka memainkan jadwal Seri Dunia yang padat.
Tiga gajah yang mengenakan headphone di ballroom Bally menjadi mustahil untuk diabaikan. Pada tanggal 8 Juni, Schindler menurunkan Acara #12: High Roller $50.000 untuk gelang pertamanya dan $1,3 juta dan melompat ke depan papan peringkat seri. Kenney mengakhiri Hari ke-2 dari Acara Utama kelima dengan chip dan Schindler serta Imsirovic juga melakukan pukulan yang dalam.
Jake Schindler
Selain sesekali jab atau komentar agresif di meja, ketiga tersangka penipu sebagian besar tidak terpengaruh sepanjang musim panas. Pemain poker menjadi marah; beberapa mengkritik media poker karena meliput dan memberikan perhatian kepada mereka, sementara yang lain meminta tempat poker untuk memulai larangan.
Operator Poker Mengambil Tindakan
Saat tuduhan kecurangan terungkap dan tekanan meningkat pada operator poker untuk mengambil tindakan, GGPoker, yang sebelumnya melarang lusinan akun dalam upaya memerangi RTA, membentuk Dewan Integritas Poker (PIC) untuk menghentikan kecurangan lebih lanjut.
Dewan termasuk Jason Koon dan Fedor Holz dari GGPoker, serta Andrew “LuckyChewy” Lichtenberger (LearnWPT), Seth Davies (Jalankan Sekali) dan Nick Petrangelo (Upswing Poker).
Koon, yang disewa GGPoker pada tahun 2021 untuk melayani sebagai duta integritas, menyebut dewan tersebut sebagai “langkah besar lainnya dalam memastikan poker online aman untuk semua pemain.”
Jason Koon
“Daftar sekutu kami yang panjang juga berarti bahwa komunitas yang lebih luas akan terlindungi dengan lebih baik melalui daftar hitam di seluruh industri; kami mengirimkan pesan bersama bahwa tidak ada tempat bagi para penipu dalam game ini,” kata Koon pada bulan Juli.
Dua bulan kemudian, PokerGO mengumumkan bahwa Schindler dan Imsirovic — Pemain Tur PokerGO Tahun Ini 2021 — telah ditangguhkan selama sisa musim PGT 2022, “pada saat itu peninjauan akan dilakukan.”
Tidak jelas apakah PokerGO akan memperpanjang larangan tersebut atau apakah Imsirovic dan Schindler akan muncul kembali di acara langsung pada tahun 2023.
Kontroversi lainnya
Ada beberapa kontroversi dan skandal lain di dunia poker pada tahun 2022 yang pantas disebutkan.
Ian O’Hara Dituduh Melakukan Penipuan Enam Angka: Pada bulan Oktober, Kane Kalas dan Jonathan Jaffee menuduh Ian O’Hara menipu mereka dari enam angka dan mengantongi ribuan dolar yang seharusnya untuk membayar entri turnamen. Kedua pemain mempertaruhkan O’Hara dan menemukan bahwa dia telah “melaporkan kekalahan yang kemudian diverifikasi sebagai kemenangan” dan “memalsukan data tentang taruhan, untuk membiayai gaya hidupnya.” O’Hara tidak menyangkal tuduhan tersebut dan men-tweet bahwa dia akan “melakukan segala daya saya untuk memperbaiki situasi sebanyak mungkin.”
Sengketa Pertukaran Acara Utama: Hanya beberapa minggu setelah dia memenangkan Acara Utama WSOP seharga $ 10 juta, Espen Jorstad turun ke media sosial untuk terlebih dahulu mengatasi perselisihan pertukaran antara dirinya dan Alex “Pwndidi” Theologis, yang mengklaim bahwa dia pernah bertukar 3 % dari Acara Utama dengan juara akhirnya. Jorstad mengatakan dia tidak ingat tentang pertukaran yang terjadi dan go public setelah diancam oleh seseorang yang “menyuruh saya membayar Alex 3%.” Komunitas poker sangat mendukung Jorstad dalam perselisihan tersebut dan Theologis menerima bahwa Jorstad tidak percaya pertukaran terjadi.
Jaminan yang Dibatalkan: Kasino Hustler California menarik perhatian pada bulan Agustus ketika tiba-tiba membatalkan acara tengah acara Grand Slam of Poker Memorial Tournament Larry Flynt yang dijamin $ 250.000 “karena keadaan yang tidak terduga.” Hustler kemudian memperbaikinya dengan mengeluarkan pengembalian uang penuh untuk pemain terdaftar dan membiarkan kualifikasi Hari 2 bermain untuk kumpulan hadiah freeroll. Sebulan kemudian, Venetian menarik jaminan $ 1,1 juta yang dijanjikan dalam seri PokerGO Stairway to Millions.
Tentu saja, ada juga jack-four hand yang terkenal di Hustler Casino Live yang bisa dibilang merupakan kontroversi terbesar dari semuanya, tapi itu adalah cerita yang harus menunggu artikel selanjutnya.
